Союз пяти элементов лежит в основе теории китайской науки У СИН.
Согласно У СИН всё сущее, звезды и планеты Вселенной, время суток и сезоны, связь между объектами, внутренние органы и эмоции основаны на взаимодействии пяти стихий — дерева, огня, земли, металла и воды. Эти 5 элементов формируют все грани материального и нематериального мира, и от их движения и сбалансированности зависит гармония внешнего и внутреннего пространства.
Пять стихий порождают один другой по кругу У син: Дерево сгорая, рождает Огонь, Огонь превращается в Почву, Почва (земля) рождает Металл, Металл плавится и даёт Воду, Вода питает и рождает Дерево. Этот цикл порождения можно назвать "мать и дитя": мать отдает, дитя принимает.
Не менее важен в отношении элементов цикл преодоления: Огонь может расплавить Металл, Металл срубить Дерево, Дерево корнями удержит Землю, Земля впитает Воду, Вода затушит Огонь. Этот цикл называется отец и сын: отец контролирует, сын подчиняется.
Умение выстроить границы и сдержать стихию не менее значимо, чем любовь и поддержка. Счастье там, где есть и любящее порождение, и уважительный контроль. Равностность пяти элементов приводят к гармонии, здоровью, благополучию.
Если же стихии не уравновешены, в жизни появляются перекосы. На человеческом уровне это выражается в болезнях, трудностях, отсутствии значимых объектов. Для общества и мира это приводит к катастрофам, войнам, стихийным бедствиям.